Schäden an der Karosserie können im Straßenverkehr leicht entstehen. Durch eigenes oder Fremdverschulden können Auffahrunfälle geschehen, die zu Kratzern im Lack oder gar schweren Schäden an der Karosserie führen. Eine Neulackierung kann sehr teuer werden, vor allem dann, wenn zusätzlich die Karosserie gerichtet werden muss.
Jedes Jahr müssen viele Fahrzeuge, die nicht mehr fahrtüchtig sind, auf dem Schrottplatz abgestellt werden. Die Teile, die noch verwertet werden können, werden von den Betreibern der Schrottplätze entnommen, eingelagert, katalogisiert und angeboten. Manchmal verfügt der Schrottplatz über eine Internetseite, in der die verfügbaren Teile gelistet werden.
Das Ausbeulen und Lackieren einer Tür kann bis zu 1.000 Euro kosten. Im Gegensatz dazu sind selbst Karosserieteile von Mittelklassenwagen ab 100 Euro verfügbar. Die Anzahl der Farben, in denen ein bestimmter Wagentyp angeboten wird, ist überschaubar; es ist also wahrscheinlich, dass auf dem Schrottplatz ein passendes Ersatzteil günstig gekauft werden kann.
Es ist nicht möglich, jedes Teil am Auto durch ein Ersatzteil auszutauschen. Das Dach des Autos ist oft fest mit allen anderen Elementen verbunden. Es spielt eine wichtige Rolle für die Steifigkeit der Karosserie und der Stabilität des Autos. Schäden am Dach müssen in den meisten Fällen ohne einen Austausch behoben werden. Für alle anderen Karosserieteile lohnt es sich aber in der Regel, den Vergleich mit dem Kauf eines gleichwertigen Ersatzteils zu ziehen und den Schaden durch einen Fachmann beheben zu lassen.